Поиск лучших лекарств через космические кристаллы

В романе «Андромеда» Майкл Крайтон писал о смертоносных инопланетных кристаллах, которые в итоге были остановлены разнообразием уровней pH на Земле. В реальности кристаллы, выращенные в космосе, могут стать ключом к созданию нового поколения противораковых препаратов, которые спасают жизни, а не угрожают им. Компания Sierra Space из Колорадо почти готова запустить свой многоразовый космический корабль Dream Chaser, который доставит на орбиту 3D-печатный модуль, разработанный инженерами фармацевтического гиганта Merck. Если тест пройдет успешно, и мягкий процесс возвращения Dream Chaser сохранит этот чувствительный груз в целости, это может стать началом чего-то масштабного, несмотря на микроскопические размеры кристаллов. Исследования моноклональных антител указывают на то, что кристаллизация является ключом к разработке более устойчивых механизмов подкожного введения. Теоретически дорогостоящие сеансы химиотерапии могут быть заменены инъекциями, которые пациент сможет самостоятельно делать дома. Исследования космических кристаллов начались еще в начале 1980-х годов, но в то время были ограничены высокой стоимостью и проблемами с повреждением груза при возвращении на Землю. Однако с появлением SpaceX и других компаний стоимость доставки грузов в космос значительно снизилась, а Dream Chaser решает проблему повреждения благодаря своему мягкому приземлению. Корабль может приземляться на любую взлетно-посадочную полосу, подходящую для Boeing 737, и способен доставить на Землю в два раза больше груза, чем взял на борт. В будущем Dream Chaser может быть адаптирован для перевозки людей, что открывает новые перспективы для космической медицины и других областей.