Фонд доступа к интернету для малоимущих может продолжать работу, заявил Верховный суд

Верховный суд постановил, что механизм финансирования ключевой программы субсидий для школ и малообеспеченных районов может продолжать действовать. В решении, опубликованном в пятницу, Верховный суд отклонил утверждения о том, что действия Конгресса и Федеральной комиссии по связи (FCC) в отношении фонда противоречат Конституции. Программа, известная как Фонд универсального обслуживания (USF), помогает субсидировать услуги связи для малоимущих потребителей, медицинских учреждений в сельской местности, а также школ и библиотек. Её управление осуществляется компанией Universal Service Administrative Company (USAC), некоммерческой организацией, назначенной FCC для управления программой. Однако консервативная группа Consumers’ Research, которая призывает потребителей «сообщать о пробуждении» на своем сайте, подала иск, оспаривая эту структуру, утверждая, что делегирование Конгрессом и FCC полномочий по финансированию программы является неконституционным. Апелляционный суд Пятого округа принял решение в пользу Consumers’ Research, и Верховный суд взял дело на рассмотрение после обращения FCC. Consumers’ Research утверждала в своем обращении к суду, что структура финансирования USF неконституционна, отмечая, что частная компания облагает налогами американцев на миллиарды долларов в год без реальной государственной подотчетности. Однако правительство США заявило, что USAC не злоупотребляет общественными средствами. Верховный суд согласился с этим аргументом. Судья Елена Каган написала, что Конгресс «достаточно точно определил и ограничил полномочия, предоставленные FCC для реализации схемы взносов на универсальное обслуживание», добавив, что FCC «сохранила все полномочия по принятию решений в этой сфере». Каган заключила, что «ничто в этих договоренностях, ни по отдельности, ни вместе, не нарушает Конституцию». Ассоциация NCTA — The Rural Broadband Association заявляет, что USF имеет решающее значение для обеспечения доступа к современным средствам связи в сельской местности и для малоимущих семей. «Без поддержки USF сложно обосновать инвестиции во многие сельские районы, поддерживать сети после их создания или сохранять доступные тарифы на услуги», — говорится на их сайте.