Танки, оружие и раскраска лиц

Среди всех странных вещей, которые я видел на Национальной аллее, самой запоминающейся стала первая картина после прохождения контроля на армейском фестивале: ребенок, сидящий за управлением гаубицы M119A3, которого солдат учил наводить орудие, пока его родители в красных шляпах фотографировали его на фоне Вашингтонского монумента.

Основная заявленная причина проведения Большого военного парада — празднование 250-летия армии США. Вторая цель — использование мероприятия для вербовки новых рекрутов. Как и другие военные подразделения, армия уже более десяти лет испытывает трудности с выполнением плана по набору. Согласно заявлениям представителей армии, которые пытаются убедить скептиков, что парад не был приурочен к дню рождения Дональда Трампа, фестиваль на Национальной аллее планировался уже более двух лет, а парад, добавленный всего два месяца назад, был чисто случайным совпадением. Если их заявления правдивы, то я не уверен, что они ожидали увидеть столько людей в одежде с символикой MAGA — или насколько они были готовы привести своих детей и дать им в руки штурмовые винтовки.

На фестивале были запланированы мероприятия для детей: зона NFL Kids с фотографиями с маскотами Washington Commanders, несколько палаток с раскраской лиц, несколько стен для скалолазания. Однако они буквально затмевались десятками военных машин, припаркованных вдоль дорожек для бега: огромные танки, грузовики с установленными на них орудийными башнями, штурмовые вертолеты, многие из которых используются в бою. Рядом с каждой машиной стояли информационные таблички с историей и описанием оружия и боеприпасов. И семьи — одетые во все, от футболок с символикой J6 до одежды Vineyard Vines — были больше привлечены к военной технике, с радостью помещая своих детей в кабину вертолета AH-1F Cobra 998, где они притворялись, что наводят носовой трехствольный пулемет Gatling. Родители просили своих детей улыбаться, когда те выглядывали из люка бронированной машины M1135 Stryker; напоминали им быть терпеливыми, пока они ждали своей очереди, чтобы посидеть внутри самоходной гаубицы M109A7 с 155-мм нарезным орудием.

Но радость ребенка от нахождения внутри большой машины, которая может стрелять, была ничто по сравнению с лицами взрослых, когда им давали в руки настоящие штурмовые винтовки — особенно тех взрослых, которые позаботились надеть одежду с символикой Трампа на праздновании юбилея армии. (Некоторые даже передавали винтовки своим детям для фотографий.) Казалось, что даже бесплатный Bluetooth-динамик с символикой армии не мог сравниться с тем, насколько круто выглядела модифицированная AR-15. Участники были в восторге от робота-собаки Boston Dynamics с оружием, дрона-квадрокоптера с орудием или вообще от любого другого оружия, доступного на выставке (за исключением исторического оружия, которое было, возможно, просто интересным).

Независимо от количества протестующих, которые добрались до Вашингтона, они были затмеваемы тысячами людей, шедших по Конституционному авеню, чтобы попасть на зону просмотра парада: множество поклонников MAGA, множество иностранных туристов, всех тех, кто просто любит смотреть на большие танки. “Злые неудачники!” — кричали они протестующим. (“Не обращайте на них внимания,” — сказал один полицейский, “они все равно проиграли.”) После того, как я прошел мимо них, пересек мост, пробрался через сотни метров металлических ограждений, прошел контроль безопасности и перешел через пешеходный мост над Конституционным авеню, я наконец оказался в зоне просмотра парада: немного душно, но удивительно легко ориентироваться. Но какая бы медлительность ни была у толпы, она мгновенно исчезала, когда танк поворачивал за угол — и начинала играть музыка.

Американцы имеют слабость к року 70-х и 80-х, и эта толпа была готова закрыть глаза на сомнительное происхождение парада, пока саундтрек включал крутое гитарное соло. Танк M1 Abrams, проезжающий мимо вас, пока играет Barracuda из гигантских колонок? Круто. Вертолеты Black Hawk, кружащие вокруг Вашингтонского монумента и исчезающие за музеем афроамериканской истории, под аккомпанемент “Separate Ways” от Journey? Офигенно. ЕЩЕ ОДИН ТАНК M1 ABRAMS?!?! И ПОД “FORTUNATE SON”??!?!? “Они меня реально зацепили,” — сказал молодой рыжий мужчина позади меня, пока толпа кричала водителям танков. (Танк был настолько крут, что даже ирония песни “Fortunate Son” не имела значения.)

Когда вы достаточно долго слушаете самый жесткий саундтрек и узнаете больше о том, насколько круты боевые машины Bradley, проезжающие мимо вас (будь то от диктора парада или от энтузиаста танков рядом с вами), вас охватывает животное возбуждение — достаточно, чтобы заглушить весь национальный гнев по поводу парада, масштабного захвата власти Трампом, факта, что два демократических законодателя из Миннесоты были застрелены у себя дома тем же утром, или патрулей полиции на улицах Лос-Анджелеса.

Помогло то, что не пошел дождь. Помогло и то, что на парад пришли только те, кому было все равно, если их замочит. К концу парада они даже не стали оставаться на речь Трампа, сразу направившись обратно к мосту при первых каплях дождя.

Для этой толпы внутри периметра безопасности важнее всего были не честь и история армии и даже не сам Трамп, а огневая мощь, сила, тяжелый рок и непревзойденная, лучшая в мире способность Америки убивать.