The Alters привносит кодзимовскую странность в историю выживания в научной фантастике

Пересекая суровые инопланетные просторы, ваш круглый корабль в The Alters предлагает мерцающее убежище от свистящих ветров и тошнотворной радиации. По крайней мере, так кажется в первые несколько часов. Постепенно, с накоплением игровых дней, мое восприятие корабля меняется: главный герой Ян Дольский, похоже, застрял в очень дорогом и очень большом колесе для хомяка, выживая в модульных комнатах, которые больше напоминают морские контейнеры. Для корпорации, финансирующей это предприятие, Ally Corp (тьфу!), Ян и его команда — просто такие же ресурсы, как и те, которые они пытаются добыть: товары. Стиль корабля, напоминающий колесо для хомяка, вызывает визуальные ассоциации с фильмами режиссера Бонга Джун-хо: мчащийся поезд в «Снегопрессе» или повторяющиеся смерти клонов в «Микки 17». Это должно дать вам представление о том, насколько амбициозна и часто странна эта научно-фантастическая игра. В частности, The Alters — это опыт выживания и строительства базы, за который разработчик 11 Bit Studios получил похвалу благодаря серии Frostpunk. Но есть нюанс: в The Alters вы управляете Яном на корабле, заставляя его взаимодействовать с меню, а не наблюдать за всем с всезнающей перспективы вида сверху. За пределами стен вашей базы игра переключается в режим третьего лица, где вы исследуете захватывающую инопланетную планету в поисках ресурсов и, возможно, даже ключа к самой жизни. Через двадцать минут игра вызывает ассоциации с другим современным мастером — Хидео Кодзимой, когда вы строите самую важную и странную комнату во всей игре: Матку. Используя мерцающее, крайне нестабильное вещество под названием Рапидиум, Ян, единственный выживший член оригинальной команды, может клонировать себя благодаря научному прорыву, связанному с теорией множественных вселенных. Это звучит заумно, но на практике достаточно просто: Ян вводит данные «альтера», которого хочет создать, в квантовый компьютер, и на свет появляется совершенно новый, но странно знакомый набор плоти и костей. Это Ян-ботаник, Ян-шахтер, Ян-доктор и другие. Каждый из них представляет собой развилку в пространственно-временном континууме жизни оригинального Яна. Удобно, что каждый из них также подходит для выполнения определенной задачи на огромном вращающемся добывающем корабле. Игра быстро погружает в рутину микроуправления, типичную для игр на выживание. Таковы требования экономики на стандартной сложности: кажется, что вам нужно оптимизировать каждую секунду 24-часового цикла дня и ночи. Ян-ботаник выращивает овощи в саду, затем готовит питательные блюда на кухне. Ян-переработчик обрабатывает сырье; Ян-ученый исследует новые технологии в своей лаборатории. Дневной труд поглощает ваше внимание своим приятным механическим ритмом. Снаружи 11 Bit демонстрирует свои художественные способности с большим энтузиазмом. Извилистые, похожие на деревья скальные образования извиваются по засушливому ландшафту; материя вращается внутри мерцающих аномалий, бросающих вызов законам физики; огромное космическое море угрожающе бурлит. Все идет гладко, пока — о нет! — не идет. Команда раздражена, перегружена и, что понятно, напугана. Поэтому вы строите спортзал, комнату для общения и, в истинном стиле корпоративного ада, комнату для медитации. Заставьте эндорфины течь, расслабьтесь и посмотрите фильм (это короткометражные фильмы в жанре живого действия от комедийного дуэта Chris & Jack) или сыграйте несколько раундов в пивной понг. Тревога вашей команды утихает; их планы восстания рассеиваются. Для игры, которую можно интерпретировать как исследование диссоциативного расстройства личности, The Alters имеет свою собственную раздвоенную личность: реальная работа по поддержанию базы и взаимодействия, возникающие между членами вашей команды. Первое может стать рутиной; второе предоставляет моменты спонтанной драмы. Один трогательный эпизод в начале игры связан со смертью овцы, первого тестового объекта для Матки. Ваша команда огорчена; они решают устроить поминки в честь Молли с большими глазами. В конце концов, она была другом. Несмотря на психоделическую странность их создания, этот странный набор Янов все еще остается людьми, обладающими врожденным желанием ритуала. В других местах сценарий не совсем блещет. Оригинальный Ян задает своим альтерам один и тот же набор контрольных вопросов каждый раз, когда они появляются из Матки, проходя через механические этапы ужаса и возмущения, когда новоприбывшие пытаются осмыслить запутанную природу своего существования. Действительно, с течением времени разговоры естественным образом приобретают жуткий, эхообразный оттенок, так как Ян, по сути, разговаривает сам с собой. В результате получается безумно клаустрофобный кошмар — и, возможно, не совсем так, как задумывали 11 Bit. В игре есть захватывающие, а иногда и откровенно коварные решения, такие как выбор между беспринципной компанией, на которую вы работаете, или безумным ученым для решения смертельной проблемы со здоровьем (Бог знает, как долго я колебался в этом выборе). Помимо таких важных, изменяющих сюжет решений, вы будете тратить большую часть времени на мучительные размышления о действиях, соответствующих вашей роли де-факто капитана корабля. Вы устанавливаете дополнительное спортивное оборудование исключительно для того, чтобы поднять настроение Переработчику Яну, или потому что это сделает его здоровее, счастливее и продуктивнее? 11 Bit давно исследует вопросы труда, особенно в играх серии Frostpunk, но увеличенный, близкий и личный взгляд на них в The Alters успешно переосмысливает их — и весьма своевременно. Последние годы ясно показали, как большинство реальных корпораций (включая тех, кто создает и публикует видеоигры) относятся к своим работникам: как к по сути одноразовому ресурсу, особенно когда их увольнение представляет возможность увеличить прибыль. В космосе эта одноразовость становится экзистенциальной. Оригинальный Ян и все остальные Яны ощущают заряженные, жизненно важные ставки их шаткого положения. Не все из них выживут, проводя свои последние моменты под гнетом корпоративного труда. Они сокращаются, а затем, в свою очередь, исчезают — их тела считаются не более чем сырьем для космической мельницы. The Alters выйдет 13 июня на PS5, Xbox и ПК.